Águia-Real

É a Águia mais grande da Península Ibérica. Em Portugal, é uma espécie residente, habitando as regiões mais montanhosas, inóspitas e desabitadas do interior.

Tamanho	- Os Machos têm de envergadura entre 1.88 m e 2.12 m, pesando entre 2.9 Kg e 4.5 Kg; As Fêmeas têm de envergadura entre 2.15 m e 2.30 m, pesando entre 3.8 Kg e 6.6 Kg.
Distribuição	- Norte de África, América do Norte, Rússia, Ásia Central e nalgumas partes da Europa do Sul, incluíndo a Península Ibérica.
Habitat	- Regiões montanhosas, onde predominam as áreas de bosque e zonas rochosas.
Alimentação	- Roedores, coelhos e lebres, cobras e aves de médio porte, como Lagópodes. Nos Alpes, caça essencialmente marmotas.
Reprodução	- Os ninhos, utilizados várias vezes, podem ser encontrados em altos precipícios ou em árvores. O período de incubação é entre Março e Maio e dura cerca de 43 dias. O filhote - quase sempre único - permanece só, recebendo a comida que lhe é colocada, uma vez por dia, na borda do ninho. Por volta da 8ª semana, a jovem águia encontra-se coberta de penas e abandona o ninho o mais tardar aos 80 dias.
Status	- Não globalmente ameaçada.

Descrição geral

A coloração castanho-escuro uniforme da Águia Real adulta é apenas interrompida pelo ceroma e pernas amarelos, e pelos reflexos dourados da sua plumagem nucal. Nas aves novas, pode ver-se um pouco de branco na raíz da cauda e nas asas.

Talvez mais do que qualquer outro animal, a imagem poderosa da Águia Real como símbolo da natureza, nunca passou despercebida ao ser humano. Desde a antiguidade que a Águia Real é utilizada como representação de força, poder, nobreza, robustez e velocidade: o império romano utilizou a sua figura estilizada nos estandartes das legiões que conquistavam novos domínios; os Kirguiz, povo guerreiro que habita as estepes da Ásia Central, utilizam-na numa forma de cetraria única no Mundo, a caça ao lobo, apesar da evidente diferença de peso existente entre a ave e o mamífero; e mesmo recentemente, a imagem da Águia Real é utilizada como símbolo de clubes desportivos e inúmeras marcas de produtos.

A Águia Real, por ser predador do topo da cadeia alimentar (superpredador), torna-se muito sensível a alterações do meio, principalmente as provocadas pelo homem. Por estes motivos, é uma espécie-chave do ecossistema onde habita, tendo uma grande relevância como espécie-indicadora da qualidade ecológica.

É uma ave territorial que vive sob a forma de casais monogâmicos, uma vez que a ligação entre o macho e a fêmea pode durar vários anos, sendo quebrada somente com a morte de um deles. Cada casal possui extensos territórios de vários quilómetros quadrados que utilizam para caçar e nidificar. Cada território possui um número variado de ninhos que o casal ocupa alternadamente todos os anos. Os ninhos de Águia Real são bastante característicos e contam-se entre os maiores do mundo das aves, uma vez que formam grandes plataformas de ramos e troncos, situados normalmente em paredes rochosas, e que podem atingir mais de 3 metros de altura e possuir um peso de várias dezenas de quilos.

Classificação

Descrição geral